【症例の紹介】
「物を持ち上げると肘の外側が痛む」、「物を強く握ると肘が痛む」、「痛み方が骨の奥まで疼くようだ」「レントゲンを撮っても骨に異常が見られない」このような症状の場合、外側上顆炎が疑われます。外側上顆と呼ばれる場所は手首を外に回したり、手首を起こしたり、手指を伸ばしたりする筋が付着しているところです。肘の外側に膨らんでいる場所が外側上顆です。ちなみに内側は内側上顆と呼びます。
病名が外側上顆炎なので骨に異常があるように思われがちですが、骨に問題がある場合は稀で痛みの原因のほとんどが筋-腱の移行部や腱の骨に付着している部位です。
●外側上顆は、実際には外側のやや後方にあります。（指差しで示す）
●外側上顆から始まる筋は左画面の写真では上から順に、①手首を親指側に立てる働きをし人差し指の手の平で終わる筋（長橈側手根伸筋）、②手首を親指側に立てる働きをし中指の手の平で終わる筋（短橈側手根伸筋）、③親指以外の4本の指を伸ばす筋（総指伸筋）、④手首を小指側に寝かす筋が付いています（尺側手根伸筋）、それ以外に深い場所では手を外に回す筋（回外筋）や肘の安定化を図る筋（肘筋）などがあります。
外側上顆炎では、②と③の筋・腱やその付着部に痛みが好発します。
ケース１：外側上顆炎
40歳代女性です。職業は事務職でパソコンの入力が主な作業だそうです。明らかな発生機序がなく、およそ1か月前くらいから肘の外側がズキズキと痛みだしたそうです。整形外科にてレントゲンを撮られましたが骨の所見はなく湿布剤で経過観察をされていたのですが症状が変わらず来院されました。圧痛が外側上顆からやや遠位にあり筋と腱の移行部あたりが最も痛むようでした。筋断裂や筋膜の剥離がないかエコーで確認しましたが所見はありませんでした。Cozen test とMiddle finger extention testの2種類の徒手検査を行いました。結果、Cozen test(+), Mid finger ext test(-) でした。総指伸筋由来の外側上顆炎ではないかと判断しました。
●Cozen test（左）とMid finger ext test（右）です。手首やどの指に抵抗を加えてると痛みが出現するかを確かめます。
何故、力仕事をされてもいないのに外側上の筋が痛んだのでしょうか？
それは仕事の姿勢にヒントがありました。キーボードをたたく際に使われるのは指を曲げる筋ですが、それらを効率よく動かすためには手首を上に持ち上げ、指を曲げる筋の腱を手首の腹側に引っかかるようにすると力が伝わりやすいのです。頭で意識をしなくても人は動かしやすいように工夫をするようです。
●仕事の姿勢を再現して頂きました。手首を持ち上げる事により、指を曲げる筋が効率よくテンションがかかりやすい姿勢を自然ととられています。
施術は、ずっと同じ姿勢（アイソメトリックス）をとっていたために起きた筋の虚血性炎症（血流量の低下による筋・腱の炎症）と考え患部に超音波を照射し、患部の筋を伸ばすようなストレッチングをやっていただくように指導しました。また、アイシングではなく患部を温めていただくようにお願いしました。
（まとめ）
日常の癖や仕事の姿勢・動作が痛みの原因になっていることはよくあることです。問診を英語でhistoryといい、まさにその方の歴史を訪ねる作業です。画像検査や徒手検査で原因を発見することが困難な場合でも、丁寧な問診から原因を探り予想できるケースが多々あります。これからも「聞く」ではなく「聴く」すなわち「耳が徳する・耳を傾ける」心構えで患者さんのお話を聞かなければと思いました。